У истоков пчеловодной культуры (Витвицкий)

У истоков Российской пчеловодной культуры стоял Николай Михайлович Витвицкий (1764 - 1853) - ученый и практик, пропагандист пчеловодства, изобретатель. Он впервые заметил в жизни медоносных пчел явления, которые до него никто не наблюдал, описал, и объяснил их в своих капитальных трудах.

В течение многих лет, проживая в богатых лесами западных губерниях России, Витвицкий наблюдал за жизнью пчел в естественных условиях. Его интересовали и поразительная работоспособность диких боровок, и невероятно большие запасы меда в дуплах, и устройство гнезда, и причины роения.

В 1835 году увидела свет знаменитая книга Витвицкого «Практическое пчеловодство, или правила для любителей пчел, извлеченные из долговременного опыта с объяснением вновь усовершенствованных ульев». Основу книги, двадцатилетнего труда ученого-пчеловода, составляет детально разработанная автором принципиально новая, биологически обоснованная система ухода за пчелами, пригодная, как выяснилось позже на практике, для всех климатов России и пород пчел.

Как гражданин и патриот своего Отечества, Витвицкий доказывал выгодность занятия пчеловодством. «Не забывайте, - говорил он своим соотечественникам, - что хлеб да мед составляют и впредь будут составлять богатство и блаженство многих миллионов людей современных и будущих. Наши прадеды и деды не владели ни серебряными, ни золотыми рудниками... золотыми их рудниками были пчелы». И далее: «Я не гонясь за одним только медом, у меня есть при этом в виду нечто гораздо высшее и драгоценнее - чистота нравов содержателей пчел и присматривающих за ними».

Витвицкий верил в будущий расцвет пчеловодства России, полагая, что оно должно быть одной из важнейших отраслей сельского хозяйства.